Anfahrt Zwei Wege führen nach Cooktown: die   unspektakuläre   und   längere   Inlandstrecke   über   den   Mulligan   Highway ,   die   abenteuerlichere   und   kürzere   Küstenroute über den Bloomfield Track ! Wir   haben   beide   Routen   zu   einer   Rundfahrt   kombiniert   und   von   Cooktown   noch   einen Abstecher   in   den   Rinyirru   ( Lakefield) National Park unternommen. Das geht allerdings nur mit einem Allradfahrzeug und außerhalb der Regenzeit.

Old Laura Station und Wanderung am Normanby River Nach   circa   zwei   Stunden   erreichten   wir   die   “Old   Laura   -Station”   -   die Reste   eine   der   ältesten   Rinderfarmen   von   Cape   York.    Ende   der   80er Jahre   wurde   die   zwischenzeitlich   durch   Vandalismus   ziemlich   verwüstet Station wieder restauriert. Hier   trifft   man   auf   die   Hauptzufahrtsstraße   in   den   Park.   Wir   folgten   der Gravel   Road   über   New   Laura    nach   Lakefield.    Dort   erhielten   wir   von der   Rangerin Tipps   für   unseren Aufenthalt.   Sie   empfahl   uns   einen   netten 4,3    km    langen    Weg    am    Normanby    River ,    der    am    sehr    schönen Campingplatz   der   Kalpowar   Crossing ,   beginnt.Gegen   16.00   Uhr   traten wir wieder den Rückweg an.

Historische Kleinstadt an der Küste Das   Städtchen   Cooktown   liegt   malerisch   an   der   Mündung   des   Endeavour   Rivers .   Wie   die   Namen   schon   vermuten   lassen   - das   ist   der   sichere   Hafen,   an   dem   James   Cook    sein   havariertes   Schiff   Endeavour   reparieren   konnte,   nachdem   er   bei   Cape Tribulution auf´s Riff aufgelaufen war. Während   des   Goldrausches   am   nahen   Palmer   River   erlebte   Cooktown   als   Versorgungszentrum   eine   kurze   Blüte.   Die schönen   historischen   Häuser   zeugen   noch   heute   davon.   Das   Tor   zum   Cape   York   ist   durch   den   Ausbau   des   Highways inzwischen auch für “Nicht-Allradfahrer” gut zu erreichen und ein attraktives Ziel für Reisende.

Von Cape Tribulation nach Cairns via Bloomfield Track (ca. 110 km) Nach   Cape   Tribulation   endet   die   Teerstraße,   der   Bloomfield   Track    durch   den   Regenwald   beginnt.   In   den   frühen   80er   Jahren gab   es   heftige   Auseinandersetzungen   über   den Ausbau,   weil   Umweltschützer   den   einzigartigen   Regenwald      gefährdet   sahen. Die Straße wurde gebaut, aber der Daintree Rainforest wurde zum Weltnaturerbe erklärt. Bis   zum   Emmagan   Creek    (5km)   kann   man   noch   mit   einem   normalen   Pkw   fahren,   aber   dann   beginnt   die   Piste,   für   die   man   ein Allradfahrzeug   benötigt.   Unser   robuster   Toyota   Landcruiser    von   Britz   hatte   im   Juli   keine   Mühe   diverse   Flüsschen   zu durchqueren   und   steile   Passagen   zu   überwinden.   Solange   es   trocken   ist,   ist   es   kein   Problem.   Aber   nach   starken   Regenfällen sollte man sich unbedingt vor Ort nach den Straßenverhältnissen erkundigen. Der Track   endet   an   der   Bloomfield   Crossing    nahe   der   kleinen   Siedlung Ayton.   Mit   einem   kurzen Abstecher   zu   den   Bloomfield Falls    kann   man   sich   die   Beine   vertreten!   Danach   führt   die   Straße   durch   den   Cedar   Bay   NP   und   kleine   Ortschaften   wie Helenvale,   bevor   man   die   geteerte   Straße   nach   Cooktown   errreicht.   Nette   Unterbrechung   der   Fahrt   ist   ein   Stopp   am   historischen Lions Den Hotel  i n Helenvale. 25km    südwestlich    von    Cooktown    passiert    man    die    Black    Mountains ,    um    die    sich    schaurige    Geschichten    von    spurlos verschwundenen   Menschen   ranken!   Massige   Granitfelsen   ragen   in   die   Landschaft,   die   extrem   heiß   werden   können.   Ideales Schlangengebiet - glücklicherweise hatten wir keine Zeit für einen Abstecher! Von Cooktown ins Atherton Tableland (ca. 320 km) Auf   der   Rückfahrt   entschieden   wir   uns   für   die   geteerte   Route   des   Mulligan   Hwy.   ins   Atherton   Tableland   (1995   waren   erst Teilstücke   fertig!).   Von   Cooktown   bis   zum   Lake   Eacham   sind   es   circa   320   km    auf   gut   ausgebauter   Straße.   Netter   Stopp   auf   der ansonsten unspektakulären Route - Bob´s Lookout mit tollem Blick übers Outback!

12 Stunden auf der Piste Ein wenig Cape York - Abenteuer  schnuppern! Ohne Campingausrüstung konnten wir nur einen anstrengender Tagesausflug  in den Lakefield NP machen. Unser   bulliger   Toyota   Landcruiser    hatte   keine   Probleme   auf   dem   Battle   Camp   Track ,   der   abenteuerlicheren   Route in   den   Nationalpark.   Die   ersten   Kilometer   bis   zum   Flugfeld   waren   noch   geteert,   dann   folgten   wir   der   zunächst   gut befestigten   Gravel   Road   in   die   Lookout   Range .   Unterwegs   gab   es   immer   wieder   Abzweige   zu   Stations   -   so   musste auch   das   eine   oder   andere   Gatter   geöffnet   und   geschlossen   werden.   Eine   gute   Gelegenheit   für   den   Beifahrer,   sich   die Beine zu vertreten! Nach   der   Range   geht   die   Landschaft   in   flaches   Buschland,   dem   Laura   Basin ,   über   -   kleine   Flussdurchquerungen, rote Erde, Felsen, Termitenhügel, Wood- /Grasland und Feuchtgebiete.

Nationalpark = Tierpark Kaum    hatten    wir    die    Grenze    zum    Park    überfahren,    entdeckten    wir zuerst   eine   Blue   Tongue ,   mit   der   unsere   Kinder   ihren   Spaß   hatten   und wenig    später    schlängelte    sich    ein    Black    Headed    Python     über    die Straße - zur Freude “fast” aller Familienmitglieder! Das   Video   unseres   damals   11-jährigen   Sohnes   geriet   etwas   verwackelt -    die    Schlange    kam    direkt    auf    ihn    zu    und    er    hatte    die    höchste Zoomstufe eingestellt! Das sorgt heute noch für Lacher!

Rückfahrt Insgesamt    waren    wir    von    der    ganzen    Fahrtstrecke    sehr    angetan, allerdings   war   die   Rückfahrt   nach   dem   langen   Tag   auf   der   teilweise   mit Sandlöchern und Wellblech gespickten Piste ziemlich anstrengend! Gut,   dass   die   Abendsonne   die   Landschaft   in   wunderschönes   Lichte tauchte.    Der    Adrenalinspiegel    stieg,    als    eine    goldgelbe    Schlange   pfeilschnell über die Straße huschte - ein Taipan? Nachdem    wir    fast    noch    im    Dunkeln    ein    Wallaby    gerammt    hätten, erreichten    wir    gegen    19:00    Uhr    todmüde    wieder    unser    Hotel    in Cooktown - flotte Rückfahrt!